Нет повести печальнее на свете, чем повесть о Темале и Мишете

Как известно, банджи-джампинг или, как его называют у нас, прыжки с «тарзанки» изобрел житель Новой Зеландии Эй Джей Хаккетт после своей поездки на Вануату. Сама же традиция падать вниз с привязанным к ногам резиновому канату берет начало в небольшой рыбацкой деревушке острова Пентакль архипелага Новые Гебриды (Вануату).  Именно здесь случилась эта драматичная история любви, потрясшая не только деревни Пентакля, но и все меланезийские острова.

Однажды, когда деревня праздновала какой-то очередной языческий праздник,  местный рыбак Темале увидел среди танцующих ритуальный аборигенский танец девушку по имени Мишете и безумно влюбился в неё.  История умалчивает, как у них все складывалось, но вскоре они поженились. В один прекрасный день молодые, как это часто случается, поссорились из-за какой-то ерунды. Мишете настолько задело отсутствие внимания со стороны Темале, что она ушла из дому. Дело было ночью и Темале ничего не оставалось, как идти искать благоверную.  Вскоре он обнаружил её, услышав женский плач и вопли, раздававшиеся с высокого дерева на самом краю утеса.  Темале принялся уговаривать её спуститься, обещая впредь приносить ей лучшие гусеницы и кузнечики на ужин, общаться с ней чаще и дольше. Она ни в какую…

Никто не знает, сколько он там стоял внизу и какими обещаниями соблазнял,  но Мишете на уговоры не поддавалась и заявила, что собирается покончить с собой.  Встревоженный Темале начал быстро взбираться на дерево, чтоб не дать жене спрыгнуть. Он не дошел буквально пару веток – она сиганула вниз…

Убитый горем Темале стал рыдать и причитать, что есть силы, от чего к дереву сбежалась вся деревня. Его просили спуститься, но Темале заявил, что без любимой жизнь для него потеряла всякий смысл и ….тоже сбросился вниз.

Пока местные жители, сгрудившись вокруг трупа Темале, обсуждали случившееся, с дерева спустилась …перепуганная  Мишете. Оказалось, что она перед тем, как прыгнуть,  обвязала лодыжки листьями лианы, которые сыграли роль каната и не дали ей разбиться.

Эта история вынесла мозг всем аборигенам. Надо сказать, что племя это было и остается патриархальным, а женщины здесь живут в строгости и повиновении.  Им запрещается смотреть, как танцуют мужчины, запрещено заговаривать с мужчиной первой и многие другие табу. А тут получалось так, что какая-то женщина смогла перехитрить мужчину!  Авторитет мужского населения островов был подорван настолько, что многие женщины стали уже нагло отпускать шутки и смели даже в глаза заглядывать.

мужчины племени, недолго думая, соорудили башню и стали прыгать с неё вниз, обвязавшись лианами. Это была демонстрация силы и доказательство того, что впредь больше ни одна женщина не сможет обмануть мужчину. Каждый абориген после прыжка подходил к женщинам и танцевал ритуальный танец, в ходе которого демонстрировал свое превосходство. Справедливость и патриархат были восстановлены, а прыжки стали новым ритуалом, через который проходит каждый мужчина племени, когда ему исполняется 10 лет.

Все бы ничего, но эта история имела продолжение.  Как-то, наслушавшись историй про этот ритуал, сюда прибыла Королева Великобритании. Её Величество хотела своими глазами увидеть эти необычные и опасные прыжки. К сожалению, она прибыла на остров в июле, когда период прыжков уже закончился. Дело в том, что листья лианы годятся для прыжков только с апреля по май, сохраняя в этот период необходимую эластичность.  Но королеве было плевать на такие мелочи и она стала капризно требовать прыжков. Мужчинам племени так и не удалось добиться от её помощников понимания и, когда их обвинили в трусости, ничего не оставалось делать, как идти прыгать с башни.  Ну а дальше все происходило более чем предсказуемо – первый же прыгун разбился прямо на глазах королевы, так как лиана не выдержала и лопнула. Остальные прыгать не решились. Женское коварство во второй раз вынесло мозг островитянам… С тех пор женщинам в течении суток до прыжка запрещается общаться с мужчинами, запрещается есть с ними, спать в одной хижине. Более того – им запрещено даже смотреть на то, как мужчины племени прыгают с башни.